Maryam

Den nyeste filmen til Haifaa Al Mansour fokuserer på den kvinnelige legen Maryam fra Saudi-Arabia, som utfordrer det patriarkalske systemet ved å stille som kandidat til byrådet. Målet er å få makt til å fikse den ødelagte veien til klinikken der hun jobber, noe myndighetene har oversett i lang tid.

Til tross for at hun motarbeides fra flere kanter vekker den første kvinnelige kandidaten mer og mer interesse, og reisen Maryam går gjennom i filmen tegner et positivt bilde av rollen kvinner kan spille i det saudiarabiske samfunnet. Al Mansour forsøker å portrettere saudiske kvinners voksende muligheter til å forme egne liv, med en film som oppfordrer til å bryte ut av et system som lenge har holdt dem tilbake.

Maryam er laget med støtte fra den saudiarabiske staten, og kan anses som et ledd i moderniseringsprosjektet landet har fremmet de siste årene. Man kan mene mye om Saudi-Arabias politikk, men at Al Mansour får lage denne filmen under et fortsatt totalitært styre er et steg i riktig retning for ytringsrommet i landet. Videre er det opp til publikum å legge press på myndighetene for at forandringene Maryam kjemper for blir virkelighet for Saudi-Arabias befolkning i nær fremtid.

Haifaa Al Mansour har studert litteratur i Kairo, Egypt, og har en mastergrad i regi fra universitetet i Sydney, Australia. Hun anses å være den første kvinnelige regissøren fra Saudi-Arabia, og debuterte i 2012 med filmen Den Grønne Sykkelen (Wadjda), som anses internasjonalt for å være den første filmen som er filmet i Saudi-Arabia. Maryam (The Perfect Candidate) er hennes andre spillefilm, og hadde premiere på filmfestivalen i Venezia i 2019.